Альберт Бикбов отметил, что авторы предоставили следующие базовые определения[2]:

Власть — это деятельность властных группировок по использованию ресурсов контролируемых ими организаций с целью захвата других, ещё больших ресурсов, а следовательно и ещё большей власти. Ресурсы — всё, что позволяет контролировать поведение людей. Это не только деньги и материальные ценности, но и привилегии, должности, информация (за исключением общедоступной), доступ к влиятельным людям и т. д. и т. п.
Власть представляет собой поле боя между конкурирующими властными группировками. В большинстве случаев властные группировки строятся феодальным способом через средневековые понятия «вассал» (слуга) и «сюзерен» (хозяин).
Властная группировка — группа людей, связанных отношением личной преданности, и действующая как единое целое (все добытые членами группы ресурсы поступают в распоряжение группировки).[3] С помощью подобной организации и взаимной поддержки властная группировка может задействовать против других людей и групп все свои ресурсы и возможности, что в большинстве случаев позволяет навязывать им свою волю.
Биков обратил внимание, что в книге были сформулированы следующие правила власти[2]:

Три общих правила
К власти рвутся бандой. Одиночки обречены[4].
Вассал моего вассала — не мой вассал. У каждого вассала только один сюзерен. Ему он и приносит вассальную присягу. У сюзерена может быть множество вассалов. Но вассалы вассалов — не его личные вассалы.
Омерта. «Молчание — золото». Любая утечка информации о вашей группировке может быть использована против вашей группировки. В молчании — сила.
Три правила Власти для вассала
Одержимость. Вассал, как человек Власти, должен болеть Властью. Про сюзерена это даже не обсуждается. Тем и отличаются люди Власти от других людей.
Ничего личного. Внутри вассалов всегда есть конкуренция за отношение сюзерена. Никакой расслабленности даже среди своих.
Сюзерен моего сюзерена — не мой сюзерен. Отношения «через голову» сюзерена всегда должны быть под контролем сюзерена.
Три правила Власти для сюзерена
Вассалы вкалывают за сюзерена, у которого основная работа — борьба за Власть.
Доверяй вассалам, но постоянно проверяй и провоцируй. Держи их постоянно в тонусе.
Короля играет свита. Чем больше у вас вассалов (и вассалов у ваших вассалов) и чем лучшие позиции в организации они занимают, тем сильнее ваша властная группировка.
В описываемой авторами теории власти играет ключевую роль понятие «ресурс», контроль над которым делает человека незаменимым над другими людьми. В это может входить право подписи, знание конфиденциальной информации, знакомство с нужными людьми, имущество и др. Например, если инвесторы звонят каждый час разработчикам по поводу «сделать кнопку зелёной», то это происходит потому, что команда контролирует нужный инвесторам ресурс, поэтому от команды кое-что зависит. Совокупность подобных понятий авторы объединяют под словом «ресурс» и на этом основании предлагают следующую основную формулу власти: власть → ресурс → власть. По данной формуле карьеристы для своего успеха занимаются увеличением контроля над ресурсами и тем самым повышают свой статус, который даёт возможность захватывать новые ресурсы[5].

В книге рассматривается две формы высшей Власти: феодальная (монархическая) и республиканская (олигархическая)[6][7]. Монархическая система может быть как наследственной, так и выборной, но для неё характерно то, что люди Власти организуются в рамках правила «должен быть главный и все должны его слушаться». В альтернативной форме (олигархической) преобладающими убеждениями людей власти является «подчиняюсь правилам, а не личностям». Если в монархической системе внимание сосредоточено на единственном верхновном сюзерене, то в олигархической имеется несколько властных группировок, действующих в рамках некоторого консенсуса[8]. Для описанных форм в книге сформулированы соответствующие правила[9].

Три правила высшей Власти при монархии[10]:
«Государство — это Он!»: статус любой властной группировки определяется исключительно расположением верховного сюзерена.
«Подобное тянется к подобному»: Монарх — человек, и для него характерны субъективные интересы и пристрастия, которые влияют на его выбор вассалов и фаворитов.
«Вовремя предать значит предвидеть»: Монархи не вечны, и людям Власти нужно иметь наготове запасные варианты, а в случае смены Власти переходить на сторону победителя.
Три правила высшей Власти при олигархии[11]:
«Прислуги здесь не было»: власть распределена между сюзеренами высшего уровня, каждый из которых сам пользуется своими привилегиями и возможностью передачи власти. Гарантиями выступают традиции и ценности, которым следуют все олигархи.
«Объединяться со слабыми против сильного»: выше всего олигархи ценят свои привилегии, и понимают, что переход к монархии означает их утрату, и поэтому препятствуют любой централизации власти. Это реализуется через коалиции слабых против сильного.
«Как дело до петли доходит»: В случае угрозы существования самой олигархии в её состав «спасатели» допускаются вне конкурса, что является единственной возможностью попадания в элиту без изменения своих ценностей и убеждений.